指数是指给定市场或经济板块的表现和相对健康的基准值。它的值代表组成它的所有股票的综合表现。例如,标准普尔500指数,这是美国股市最受欢迎的基准之一,追踪了美国500家最大公司的市值,约占美国股市的75%。虽然每个指数都有自己的计算方法,但投资者会评估一个指数高于或低于其基本值的百分比。指数使投资者能够对一个特定的市场进行投机,因此,深受那些寻求机会在指数代表的经济板块中交易的投资者的青睐。